现年82岁的宫崎骏是日本殿堂级的动画大师，其三部电影《幽灵公主》、《千与千寻》和《哈尔的移动城堡》均跻身日本票房最高的十部电影榜单。

但同时我又挺担心的，因为我是门外汉，一个纯业余的人要演纯专业的人，对我包括所有演职人员都是巨大的挑战。我就怕作为一个外行人，不能准确地传递出剧本信息，让观众循序渐进地进入到剧情当中。

死囚犯王永强是个坐了30年大牢、性格暴戾的男人，狱长特批其假释，作为救赎的交换条件，出狱后须照顾当初被他杀害的那个人的母亲，一个生活不能自理的老太太。带着一颗赎罪的心，王永强来到燕丹巷，与极度刻薄的老太太发生了诸多冲突，一度甚至想杀了老太太亡命天涯，直到某天，王永强听到了一个在燕丹巷尘封已久的故事……

本作中四位神龟回归经典的动画造型，但动画风格则有变化，涂鸦画风极具冲击力，更贴合布鲁克林街头风格，视觉效果像是定格动画。

9岁就和王宝强第一次合作的张子枫当天也到场观看了这部影片。她很喜欢《八角笼中》反复出现的天空，喜欢电影里各式各样的光。“最喜欢他们训练格斗的力量，走出笼子很难，走下去更难，但感谢他们的老大，感谢拍出电影的宝强爸爸。”

无论是影片中还是现实生活里，困顿于升学制度下的学生们都无比渴望能够跳脱出名为应试的框线之中，寻找诗歌、绘画和美好的远方，“放羊班”的孩子们也不例外。少年人需要表达个性、展现自己的机会，但是在农村小县城中已然逐渐僵化的教育环境里，学生们被压抑的理想被视作无用之物。而新美术老师冷轩的出现，仿佛为学校带来了一丝鲜活的气息，就如同昏暗、封闭的房间里陡然被凿开了一扇窗，让受制于刷题、升学率、中考倒计时等沉重学业大山之下的学生们不仅打开了释放灵魂的出口，更获得了寻找梦想的契机。