电影中，是枝裕和以学校中两位男孩发生的矛盾作为突破口，讲述了男孩之间的冲突辐射到了身边的成年人和整个社区并让媒体介入的故事，但随着小冲突演变为一个大事件后，两个男孩却失踪了，留给大家无数的遐想空间。

正面评价主要集中在：

除了剧本的故事框架之外，国产电视剧的剧情节奏也很重要。常看国产剧的观众，一定有这种观感，往往前一两集，质量尚可，但是一旦几集过后，就开始注水，剧情节奏急转之下，非常影响剧集观感。

这是一部践行和弘扬社会主义核心价值观、关注和培养青少年心理健康的生动影片，讲述五（3）班的同学们，面对“来自星星的孩子”莫离，从不解、困惑到包容、接纳，共同进步和健康成长。通过十点钟之约、风雨中护花、爱的公开课、向国旗敬礼、友谊的长绳、向日葵之梦等一连串校园生活故事，生动展现“向日葵中队”的孩子们阳光、友善、多彩、向上的风貌，同时讴歌米兰老师的爱生情怀和对儿童心灵家园的细心守护。

王宝强饰演的向腾辉带领孩子向命运挥拳，不屈不挠，而作为导演的王宝强，也把一帮来自现实大山里的孩子，带进了大银幕。

《人生之路》的方言设计也十分为人称道。在陕北，老一辈没有想过走出去，终生都在土地里刨挖，因此操着地道的陕北方言。巧珍内心向往文化知识，但读书有限，她为了贴近高加林，努力说陕北普通话。黄亚萍是从大上海空降黄土高坡的“理想之花”，又是学校的播音员，说着一口字正腔圆的标准普通话……这些是基于人物性格的语言设定。